Intorno al sogno di Polifilo

Polifilo in un particolare di una
incisione dell'edizione aldina

L' Hypnerotomachia di Polifilo, ove si mostra ogni cosa umana non esser altro che sogno, e al contempo se ne commemorano molte degne di cognizione.

Con queste parole (tradotte dall'originale latino) si apre quel bellissimo e stranissimo libro che è l'Hypnerotomachia Poliphili, delizia di ogni bibliofilo, la cui prima edizione è stata stampata nella tipografia veneta del grande Aldo Manuzio nel 1499 (una seconda edizione verrà stampata nel 1545 dai suoi eredi). Il testo (generalmente attribuito al frate domenicano Francesco Colonna) è scritto in un volgare latineggiante (con pesanti influenze venete), ricco di neologismi e di grecismi, ed è di così difficile comprensione che ancora oggi alcuni passi risultano oscuri ed ambigui (almeno secondo l'edizione critica Antenore, 1980).